Los vinos vienen en tantos sabores, con miles de sutiles diferencias, acentos y notas de sabor, que no hay dos vinos exactamente iguales. Incluso las cosechas anuales tienen un sabor diferente (de ahí que muchas veces se diga que "fue un año bueno para un vino"). Pero en el mundo del vino hay dos categorías que todas las personas conocen: tinto y blanco.
Los vinos tintos generalmente suelen presentar sabores mucho más fuertes y atrevidos, fuertes y ricos, mientras que los vinos blancos a menudo reflejan en el paladar el aspecto más afrutado, ácido y floral del vino, que se traduce en sabores más ligeros y matices más sutiles.
La mayoría de los bebedores de vino ocasionales no se dan cuenta de la cantidad de diferencias entre los vinos tintos y blancos, simplemente asumiendo que todas las diferencias se reducen al hecho de que se usan diferentes uvas. Ahora bien, es cierto que los dos tipos de vino generalmente usan diferentes tipos de uvas, sin embargo, también utilizan diferentes partes de la uva, diferentes procesos y diferentes compuestos químicos para su elaboración, todos ellos que se combinan para dar a los vinos blancos su sabor único.
En esta guía inspirada en la guía completa de vino blanco de La Trastienda Sanxenxo, analizaremos estas diferencias con mayor profundidad, explorando qué hace que los vinos tintos y blancos sean diferentes.
Guía básica sobre el vino blanco
Diferentes tipos de uvas
Si bien se sabe comúnmente que, en su mayor parte, el vino tinto se elabora con uvas tintas y el vino blanco se elabora con uvas blancas, lo que muchas personas no se dan cuenta es que los enólogos en realidad utilizan diferentes partes de la uva para los diferentes vinos.
Cuando se elabora el vino tinto, el vino se fermenta (esta es esencialmente la parte del proceso en la que el jugo de uva, combinado con levadura, sufre una transformación que crea la bebida alcohólica que es el vino), con la piel y las semillas de las uvas. Esto se debe a que el color de las uvas, y por lo tanto el vino, se mantiene dentro de la piel y la semilla.
El vino blanco, por otro lado, se elabora sin piel y semillas de uva (excepto en situaciones especiales). De hecho, existen tipos de vinos blancos, como el Pinot Noir Blanco, que se elaboran con uvas tintas. Los enólogos quitan la piel y las semillas de las uvas, lo que les permite elaborar un sabor de vino blanco que es más rico y audaz que muchos otros vinos blancos.
Diferentes métodos de producción
Los métodos de producción utilizados para hacer vino blanco presentan una serie de diferencias clave con los utilizados para elaborar el vino tinto.
La mayor diferencia entre los dos métodos de producción tiene que ver con el tipo de sabor que los enólogos intentan lograr. Los vinos tintos suelen seguir un conjunto de pautas de sabor diferente al del vino blanco. Los sabores intensos, audaces y fuertes del vino tinto se logran aumentando la exposición al oxígeno, lo que libera al vino de los matices florales y afrutados que son intrínsecos a las uvas. Para lograr esta mayor exposición al oxígeno, el vino tinto generalmente se envejece en barricas de roble, ya que los poros de la madera permiten que el oxígeno circule a través del vino.
Por otro lado, los sabores del vino blanco generalmente giran en torno a los mismos sabores florales, cítricos y afrutados de los que los enólogos buscan deshacerse del vino tinto. Para lograr esto, el vino blanco a menudo se envejece en recipientes de acero inoxidable, lo que permite a los enólogos controlar la exposición al oxígeno, un componente esencial del proceso de producción del vino blanco.
Nuevamente, esta diferencia NO es cierta para todos los vinos tintos y blancos, pero sí es muy común.
Proceso de elaboración de vino blanco
El esquema básico para la elaboración de vino blanco es el siguiente:
1 - Cultivar uvas: Esto parece bastante evidente, pero la calidad de las uvas tendrá un mayor impacto en la calidad del vino que cualquiera de los otros pasos.
2 - Vendimia de la uva: Las bodegas cosechan la uva en diferentes épocas del año dependiendo de su ubicación; las que se encuentran en el hemisferio norte se suelen cosechar durante agosto, septiembre y octubre, mientras que las del hemisferio sur se suelen cosechar durante cualquiera de los meses entre febrero y abril.
3 - Prensado: En este paso, se prensan las uvas de vinificación para extraer el jugo de las semillas y la piel. Esta es una parte esencial del proceso del vino blanco, ya que el vino blanco debe fermentarse sin la piel ni las semillas, a diferencia del vino tinto.
4 - Sedimentación: La sedimentación es una parte importante del proceso de elaboración del vino porque permite que los sedimentos de las uvas se depositen fuera del jugo. Esto es importante porque el jugo claro mejora el vino.
5 - Fermentación: Hasta este punto del proceso de vinificación el vino ha sido simplemente mosto de uva. El proceso de fermentación es donde el jugo realmente se convierte en lo que se conoce como vino. Aquí, la levadura y el jugo de uva se combinan para crear alcohol y CO2, una importante reacción química para la producción de vino. Este proceso generalmente toma más tiempo para los vinos blancos que para los vinos tintos porque deben mantenerse a temperaturas más frescas. Los vinos blancos carecen de los conservantes naturales contenidos en la piel de las uvas y, como tales, son propensos a oscurecerse.
6 - Envejecimiento: una vez que se completa el proceso de fermentación, los vinos blancos generalmente se someten a un envejecimiento adicional. Este envejecimiento se puede realizar a través de varios métodos. La crianza se puede continuar en una tina de acero inoxidable, que a menudo se usa para limitar la exposición al oxígeno, o en barricas de roble, que aumenta la exposición al oxígeno y permite a los enólogos inculcar una serie de notas de cata diferentes en los vinos.
7 - Conservantes: el dióxido de azufre a menudo se agrega como conservante al vino para evitar su deterioro. Recientemente, algunos enólogos han comenzado a practicar la vinificación natural donde no se agrega conservante.
8 - Filtración: El proceso de filtración elimina del vino cualquier sedimento remanente del proceso de producción. Si no existiera este paso, los vinos blancos no tendrían un color claro y transparente, sino que se verían turbio.
9 - Embotellado: este es el paso final del proceso. Aquí el vino finalmente se coloca en su botella. Entonces, ¡finalmente puede ser transportado y puesto a la venta para que llegue a tu mesa!
Dato interesante: para los vinos tintos, como regla, los pasos 3 y 5 anteriores se invierten. Los enólogos fermentarán primero y luego prensarán.
Varietales de vino blanco
El vino blanco viene en varietales diferentes por lo que en esta sección nos dedicaremos a analizar algunas de las más conocidas y populares.
Chardonnay
Origen: Borgoña, Francia
Dulzor: Seco
Sabores: Manzana, piña, vainilla, mantequilla, crème brûlée
Chardonnay es el vino blanco más conocido y popular. La uva utilizada para producir Chardonnay es extremadamente versátil, tanto por los sabores que se pueden inculcar como por los diferentes métodos de producción disponibles, lo que permite que Chardonnay sea una de las uvas más cultivadas.
Las uvas Chardonnay pueden capturar una amplia gama de sabores según el clima en el que se cultivan, así como una serie de otros factores. Los sabores incluyen de todo, desde manzana y piña hasta vainilla, mantequilla e incluso crème brûlée.
Maridaje con Chardonnay
Al ser un vino blanco, el Chardonnay a menudo se sirve antes de la cena o como primer vino de la comida. Los vinos blancos se sirven típicamente antes que los tintos más pesados para reflejar tanto la comida como el sabor equilibrado. Algunos maridajes comunes de Chardonnay son los siguientes:
Carne: Pollo y cerdo asados o a la plancha.
Mariscos: Cangrejo y Salmón a la Parrilla
Queso: Brie y Camembert
Pasta: Se sirve mejor con pasta que utiliza una salsa de crema.
Pinot Grigio
Origen: La región noroccidental de Piamonte de Italia
Dulzor: Seco
Sabores: Limón, lima, pera, manzana
Junto al Chardonnay, el Pinot Grigio es uno de los vinos blancos más conocidos. En realidad, se cree que las uvas de vino son clones mutantes de las uvas de vino tinto utilizadas para Pinot Noir, de ahí el nombre. En todo el mundo, Pinot Grigio es típicamente un vino seco con mucho cuerpo, pero hay una serie de vinos Pinot Grigio notables elaborados en Italia que son reconocidos por sus sabores ácidos y aparentemente más ligeros.
Maridaje con Pinot Grigio
Pinot Grigio combina bien con ensaladas, mariscos y platos que presentan sabores neutros y más suaves. A continuación se enumeran algunas combinaciones y maridajes populares para los vinos Pinot Grigio:
Carne: Pollo y cerdo a la plancha y asado
Mariscos: Cangrejo y trucha
Queso: Mozzarella y queso de cabra
Ensalada: Ensaladas ligeras de aperitivo, sencillas y tradicionales
Postres: Postres menos dulces como crème brûlée
Sauvignon Blanc
Origen: Región de Burdeos de Francia
Dulzor: Seco
Sabores: Melocotón blanco, lima y manzana verde
El Sauvignon Blanc se origina en la famosa región vinícola francesa de Burdeos. La variedad de uva ahora se cultiva en todo el mundo y produce un vino blanco seco y fresco. El sabor del vino varía mucho según el clima en el que se cultiva, lo que hace que el Sauvignon Blanc sea ligeramente diferente en cada región en la que se cultiva.
Maridaje con Sauvignon Blanc
El Sauvignon Blanc es un componente popular de las comidas y combina bien con una variedad de platos.
Carne: Pollo y cerdo asados y a la plancha
Pescados: Salmón ahumado
Queso: Gouda
Ensalada: Ensaladas ligeras que son sabrosas y simples.
Verduras: Espárragos, alcachofas, coles de Bruselas, calabacín
Mezclas de vino blanco
Las mezclas blancas son la forma en que el enólogo garantiza la calidad y da vida a sus visiones únicas. A veces, dos, tres, cuatro o incluso cinco uvas permiten que la expresión artística de un enólogo brille y realmente resalte la calidad de las uvas entre sí.
Conclusión
Puede parecer mucha información, pero es solo el comienzo. También es importante recordar que, si bien la información anterior proporciona una base sólida y pautas generales, la forma en que un vino sabe tiene mucho que ver con su fabricante, lo que significa que un vino típicamente seco se puede convertir en un vino dulce con las técnicas adecuadas. Al final del día, ¡no esperamos que todo el mundo sea un conocedor del vino! Después de todo, lo único que realmente importa es tu propio gusto y preferencia.
