Aprender a decir “salud” en más de un idioma puede ser una práctica muy recomendable para el viajero que desea conocer a profundidad las costumbres del lugar que visita.
Ouzo. Stin ijiasas
Tan auténtico que, para ser llamado ouzo, únicamente puede ser producido en Grecia. Este emblemático licor transparente de fuerte sabor está elaborado con uvas maduras y anís, y es ligeramente dulce. Lo habitual es beberlo solo, servido en un pequeño vaso de cristal. Pero hay quienes prefieren mezclarlo con agua. Una botella de ouzo nunca puede faltar en las grandes celebraciones, animadas con las típicas danzas griegas, donde brindan al unísono: stin ijiasas.
Aquavit. Skål
Si visitamos los países escandinavos, habrá que probar esta bebida que data de 1531. Su nombre deriva del latín aqua vital (agua de vida) pero por su grado alcohólico también la han llamado agua de fuego. Como sea, este destilado obtiene su aroma con semillas de comino, eneldo y cilantro, o con limón y manzana. Se acostumbra beberlo helado junto con unas suculentas entradas de salmón, arenque o pescado ahumado. Y decir salud en finlandés con un formal terveydeksi, o skål, si se viaja por Suecia o Noruega.
Pisco. ¡Salud!
El pisco es el aguardiente que producen en Chile y Perú, aunque las variedades son distintas en cada caso por el tipo de uva que utilizan en su elaboración. El característico pisco sour es un coctel a base de pisco, jugo de limones, jarabe y unas gotas de angostura. En Perú le añaden clara de huevo para formar su característica espuma. Magnífica bebida para acompañar un delicado cebiche y decir ¡salud!
Arak. ¡Saha!
Por su alto contenido alcohólico, los árabes de Medio Oriente conocen a esta bebida nacional de Jordania, Líbano y Siria como “la leche de los leones”. El arak que significa “dulce en árabe” es un anís seco siempre servido con agua y hielos, aunque no falta el valiente que se atreva a beberlo derecho. Algunos prefieren prepararlo en ponche, aromatizándolo con clavo y canela. Eso sí, siempre va acompañado de una abundante ración de botanas a las que llaman mezza. El ritual de consumo de esta bebida se completa cuando brindan diciendo ¡saha!
Cachaça. Saúde!
La manera más común de saborear este aguardiente brasileño es al ritmo de bossa nova y en forma de caipirinha elaborada con cachaça, limón, azúcar y hielo. La cachaça es un destilado de caña de azúcar que tradicionalmente se producía artesanalmente en Brasil. Por años, Minas Gerais ha tenido fama de ser el lugar donde se produce la de mejor calidad. También se puede beber al natural y de un solo trago… ¡Saúde!
Sake. Kampai!
La bebida representativa de Japón, que durante más de dos mil años ha estado presente en la cultura de ese país, es elaborada básicamente con arroz fermentado. El sake es un destilado que, según el agua de la región donde se produce, varía en sabor y densidad. Los japoneses suelen beberlo frío o caliente en las distintas temporadas y el gusto personal de quienes –bajo cualquier excusa– alzan su vaso para decir ¡kampai!
Choujiu. Gan bei
“Salud” en mandarín: gan bei, al brindar con choujiu. Esta bebida fermentada, cuyo linaje se remonta hasta la dinastía Tang, es de color blanco y algo espesa porque se obtiene al hervir y fermentar granos de arroz muy pegajosos que le dan su característica consistencia.
Grappa. Cin cin
Los italianos tienen la grappa, un aguardiente que habitualmente se bebe frío y rara vez se mezcla con algo más. Pero algunos la añaden al café expreso café coretto le dicen que beben al terminar de comer. Después de todo, es un buen digestivo para esas abundantes comidas de la mamma, explicarían por allá. Al chocar las copas, que sea con un melodioso cin cin.
Becherovka. Na zdravi
En la República Checa, no todo se reduce a brindar con cerveza, diciendo Na zdravi, en el magnífico distrito antiguo de la ciudad de Praga. También poseen el becherovka, conocido como el licor de las mil hierbas, que se elabora con semillas de anís y canela, además de cerca de 32 especies de plantas. Le atribuyen propiedades medicinales similares a las de la ciudad de las aguas termales, Karlovy Vary, donde fue inventado. Así, no sorprende que sea un atractivo recuerdo para los turistas.
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